谷歌近日似乎陷入了“浏览器门”。谷歌绕开苹果Safari浏览器隐私设置投放广告的行为涉嫌侵犯用户的隐私权,并且已经因此接连遭遇用户起诉。
据《华尔街日报》上周五报道,谷歌可以通过一种特殊的代码绕开iPhone浏览器的隐私设置,向iPhone用户投放广告,尽管苹果产品搭载的Safari浏览器的默认设置禁止这种行为。Safari是苹果iPhone智能手机、iPad平板电脑和Mac计算机的标准浏览器。
对此,谷歌也做出了回应,称这则报道“错误地解读了所发生的事情和原由”,不过谷歌承认Safari浏览器在嵌入代码后会出现允许其他谷歌广告插件插入,谷歌将修改这种做法,并表示绕开浏览器设置是推广Google+社交服务无意中产生的后果。
美国密苏里州一位用户已经于上周五对谷歌提起诉讼,指控谷歌违背了《反窃听法案》,并要求代表6200万用户索取赔偿。这起诉讼只将谷歌列为被告,并没有提到大量存在类似行为的广告机构。
另外,另外一位名叫马休·索贝尔(Matthew Soble)的用户在特拉华州联邦法院对谷歌提起诉讼,指控谷歌绕过苹果产品默认设置的行为侵犯了Safari浏览器用户的隐私权。索贝尔寻求这起诉讼能够成为集体诉讼,代表那些Safari浏览器默认隐私设置被谷歌绕开的苹果产品用户。
这些诉讼使人想起此前谷歌社交网络Buzz遭遇的隐私诉讼,诉讼迫使谷歌与律师和隐私保护活动人士达成了一份价值850万美元的和解协议。
这些新诉讼的严重程度取决于哪家律师事务所将参与其中。另外在赔偿方面,法院通常很难用美元来衡量隐私,有时甚至会驳回赔偿要求。但如果诉讼涉及到了《反窃听法案》这样的具体法律规定,原告就可以更加容易地获得赔偿。
硅谷几乎每家大型公司都会因为广告推广而遭遇隐私诉讼。谷歌发言人表示公司暂且不会发表评论。
除了被指责绕开苹果Safari浏览器的隐私设置之外,微软也指责谷歌绕开了IE浏览器的隐私设置,从而追踪了用户的隐私信息。微软IE负责人迪恩·哈查莫维特奇(Dean Hachamovitch)本周一表示:“谷歌采用了类似方法绕开IE浏览器的默认隐私保护程序,从而利用自己放置的cookie来追踪用户使用习惯。”