微软在发布IE9时存在的最大分歧在于，IE9仅对Windows Vista和Windows 7提供支持，并不支持仍被广泛使用的老操作系统Windows XP。

很多用户对于微软的举动表示支持，其中包括科技媒体PCWorld 和Ars Technica，因为毕竟Windows XP已经存世长达10年之久了。10年，这意味着Windows XP中的安全保护功能早就过时，而它也不能够对大多数的现代化图形技术提供支持。

显然地，从商业角度来讲，微软希望XP用户能够执行新一代Windows版本的升级，IE9不对XP提供支持就是微软所采取的战略手段之一。

微软发言人表示，随着网络的不断变化，安全和HTML5应用程序支持也不断地变化，浏览器也就需要引进现代的图形和安全设施。IE9就是专门针对现 代操作系统所设计的，能够利用最新的硬件功能和操作系统创新，为用户带来截然不同的浏览体验。与此同时，Web开发者还能够利用Windows 7的功能（Aero snap、跳跃菜单、固定网站）。不过，通过IE8，Windows XP用户也将能够获得快速、安全、可靠和隐私的浏览体验。

不过，Mozilla基金会并不需要考虑这个因素，该公司新一代浏览器Firefox 4不仅会对Windows XP提供支持，还将会对Windows 2000提供支持。

Firefox的工程主管Johnathan Nightingale表示，目前，仍然有40%至50%的网络用户使用的是XP操作系统，这是一个非常庞大的用户群，我们无法将他们抛弃。为了对XP系 统提供支持，Mozilla基金会花费了长达1年的时间去研发Firefox 4浏览器，才使得它能够跨越老旧系统平台，为用户带来良好的浏览体验。

可以说，IE9与Firefox 4存在的最大区别就是是否对Windows XP提供支持，因为毕竟市场中仍然有大量的XP用户存在。