制造商则可自行决定是否要把IE装回去、改装另一款浏览器,或者干脆同时安装好几款浏览器。本文记者的消息来自PC制造商的机密文件。
“为了确保微软有符合欧洲法令,微软将会在欧洲个别发行一版不含Internet Explorer的Windows 7,”微软在这份文件中写到,“微软会另外单独提供IE8,不收费,PC制造商若觉得有需要,可自行在Windows 7机器上预装IE 8。PC制造商也可以安装其他厂商浏览器,不一定非要IE 8不可;若要同时安装好几套浏览器当然也没问题。”
微软证实的确有这份文件存在,但拒绝做回应。
欧盟今年1月表示,若把浏览器加入Windows (微软行之有十多年的作法)有可能触犯欧盟的反垄断法。微软年初则在一SEC申报书中表示,认为欧盟有可能强迫公司纳入其他厂商浏览器,或采取其他作为。
微软这次决定在欧洲推出没有IE的Windows 7,显然是为了避免日后困扰,同时也可确保在欧洲的出货时程不会遭拖延。只是此一时间点也十分有趣,因为微软此刻可说面临最强劲的浏览器竞争,包括Mozilla的Firefox、苹果Safari与Google的Chrome都不断蚕食这块市场。
Firefox目前在欧洲是微软的劲敌,根据AT互联网机构的调查,IE在截至去年11月有59.9%市占率,Firefox则为31.1%;Opera有5%,Safari则约2.5%。微软从去年4月到11月总共丧失了5个百分点。
微软先前总是宣称浏览器是操作系统不可分割的一部份,不太可能推出没有浏览器的Windows,因此此番决定也更有意思。
没有浏览器的版本称为Windows 7 E,出货对象是欧盟经济区的全体会员国,另有克罗埃西亚与瑞士。微软也会把只有在欧洲出货的Windows 7 N版本(这是没有Windows Media Player的版本)也移除浏览器。这个N版也是另一个欧盟反垄断的杰作。
不过相较于N版本,微软这次不会在欧洲发行任何完整版包含浏览器的Windows。
“微软不会在欧洲领土里发行有包含IE浏览器的Windows 7产品,这种产品主要是给其他国家使用的。”微软在这份文件中提到,“这适用于OEM与零售版的所有Windows 7产品。”
PC制造商若有需要,微软会提供免费的IE 8 pack套件,厂商可自行安装进去;但若是购买零售的消费者可能会稍微麻烦一点,因为操作系统本身没有浏览器,用户不可能直接连去微软网站做下载。不过一位内线人士表示,微软也会尽量让欧洲用户能轻松取得浏览器,目前的计划是提供CD、FTP或零售渠道。
“微软的重点是要让Windows 7能在全球成功发行,让所有消费者都能第一时间买得到,包括在欧洲。”微软在这份机密文件中表示。“我们认为我们必须推出这个E版本,以便符合我们初期跟欧盟沟通的结果。我们希望先告知OEM厂商,以便双方能共同合作符合彼此共同的目标,好让Windows 能在年底假期旺季开跑前正式推出。”
微软在文件中表示,移除浏览器的作法只限于Windows 7,其他旧版操作系统,或XP模式的虚拟Windows XP版本都不包括在内。
“此一宣布仅会影响Windows 7产品,”微软在文件中表示,“微软目前还不打算推出没有IE浏览器的Windows Vista或Windows XP。此一宣布也不影响Windows 7 Ultimate 与 Windows 7 Professional中的Windows XP 模式。”
微软也不会在欧洲以外的地区推出这个没有浏览器的E版本,不过其他地区的用户则可选择把IE 8藏起来,这个功能会位在控制台中,用户可关闭或开启好几个操作系统元件。