微软官方发布的《IE8性能调查白皮书》中指出，统计的IE 8崩溃故障中约有70%是由浏览器安装的插件引起的，只有30%是浏览器自身缘故。现代浏览器中提供工具栏、插件按钮等功能，既能让浏览器实现更多功能也可抵御存在风险的网站。不过微软警告称，插件是导致IE速度变慢和崩溃 的最主要祸因。
下面是微软发布的2009年7月份IE 8中最流行的20个扩展功能：
比较奇怪的是，我们并没有见到Flash的身影，或许微软没有把ActiveX插件计算在内，Flash的广泛使用率是毋庸置疑的。从榜单中可以看出，搜索引擎服务、安全工具和门户网站是最常用的扩展。
众所周知，IE最大的两个竞争对手Chrome和Firefox都提供完善的插件服务，两家公司的官方插件中心上线后可以方便用户挑选合适的插件。而IE 8发布一年后，可供使用的插件尚不足1000个，远低于其他两款产品，微软承诺IE 9将会支持更多的扩展。
最后，安全专家给出建议，IE用户应该尽量在正规渠道下载插件，并合理控制插件数量，及时更新插件版本修复潜在漏洞，尽量提高浏览器自身和插件的安全性。