软件巨人终于决心卷土重来,夺回过去几年被 Firefox、Chrome等新老对手蚕食的浏览器失地。北京时间9月16日凌晨,微软新一代浏览器IE9 Beta版在旧金山康克斯展览中心发布。

　作为IE家族的新一代接班人,IE9肩负了微软的“厚望”。在过去十多年里,微软IE已经为自己迟缓的行动付出了重大的代价,也让谷歌等浏览器借势成长起来。市场研究公司Net Applications数据显示,在过去两年,IE浏览器的市场份额下降了15个百分点,至60%。与此同时,排在第二位的浏览器火狐则继续开疆拓土,占据22.91%的市场份额,Safari的份额增长接近一倍,Chrome的份额则激增7倍,达到7.16%。

　　从IE6到IE7,微软用了5年之久;从IE7到IE8,用了3年;而从IE8到IE9,仅花费一年半的时间。微软频频加速的研发节奏似乎向外界透露出一个信号:微软正一改以往IE浏览器更新的迟缓的步伐,意图在浏览器市场重新应战。

　　忘掉IE9

　　在用户为王的年代,消费者的使用体验永远放在第一位,此前微软Windows Vista操作系统“败走麦城”,无疑清晰地印证了这一点。如期而至的IE9,将带给用户怎样的体验？

　　与之前的产品相比,IE9做到了更彻底的简洁——它只有返回、地址栏和Tabs三个按键。走精简路线的新版IE能把网站或程序“安装”在工具列上,用户一旦开启浏览器,视觉焦点会放在网站内容上,浏览器外框逐渐消失,“隐身”在背景中。

　　“人们上网的目的是找网站,不是找浏览器。现在所有网站被'镶’在了盒子里,浏览器页面边框就是这个盒子。”微软IE部门总经理Dean Hachamovitch在旧金山的新闻发布会上如是说。他认为,IE9最理想的状态是让用户更好地关注互联网内容,忘掉IE9的存在。

　　在技术上,IE9最为显著的变化在于其弥补了此前IE浏览器长期以来的最大问题:浏览速度慢。IE9开始用GPU处理器来提高速度,后台可以快速处理视频和游戏程序,并可以自动关闭速度缓慢的软件,以便将用户从电脑中解放出来。特别在渲染复杂的页面时,IE9的速度要远远超过上一代浏览器。同样的,IE一直被人诟病的Javascript速度也得到大幅提升。

　　标准互通也是其一大特色。据介绍,IE9将更多地支持HTML 5、CSS3、JS、SVG矢量图等互联网浏览通用标准,这样做的好处是网页不需要专门针对IE来进行测试,也能正常地展现在用户面前。

　　IE9测试版将使微软重新扮演起浏览器市场的主要竞争者的角色。在微软中国消费与在线事业部市场部总经理韦青看来,“IE9将更适应用户对浏览器的需求,并帮助IE赢回更多市场份额。”他分析,“以往用户从IE转向其他浏览器,可能是因为速度快,体积轻巧等因素。IE9在这些方面的完善足以让用户回归,不仅仅是从IE6、7升级上来的用户,也会拉回其他浏览器用户。”

　　技术赛跑

　　不过,微软的竞争对手,尤其是Mozilla公司却提出了异议。不久前,Mozilla首席技术工程师Aza Dotzler出面表示:“我们的火狐浏览器速度更快,而且我们是在浏览器中率先使用加速技术的公司。”多年前,Firefox凭借安全性和功能上的优势开始崭露头角,其小巧、快速、具备标签浏览、便于安装的扩展,很快把老迈的IE6甩在后面。