条件格式可以在很大程度上改进 电子表格 的设计和可读性，允许指定多个条件来确定单元格的行为，根据单元格的内容自动地应用单元格的格式。可以设定多个条件，但Excel只会应用一个条件所对应的格式，即按顺序测试条件，如果该 单元格 满足某条件，则应用相应的格式规则，而忽略其他条件测试。
（以下内容适合于 Excel 2003 及其以前版本）

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在使用条件格式时，首先选择要应用条件格式的单元格或单元格区域，然后单击菜单“格式─—条件格式”，出现如图1所示的“条件格式”对话框。在Excel 2003及以前的版本中，条件格式最多只能设置三个条件。

图1：选择“单元格数值”时的条件格式对话框
此时，若在第一个组合框中选择“单元格数值”，则右侧的组合框中将提供“介于”、“未介于”、“等于”、“不等于”、“大于”、“小于”、“大于或等于”、“小于或等于”等选项，并且在其右侧的输入框中可以输入相应的数值，也可以选择工作表中的单元格。然后，单击“格式”按钮，设置当条件为真时所应用的格式。
其中，选择“介于”时，包括设置的最大值和最小值，而选择“未介于”时，不包括设置的最大值和最小值。
若在第一个组合框中选择“公式”，则“条件格式”对话框如图2所示。

图2：选择“公式”时的条件格式对话框
此时，可在右侧的输入框中输入 公式 或者选择含有公式的单元格。注意，公式的值必须返回True或False。当公式返回True时，将应用条件格式；否则，不会应用设定的格式。这也从另一个侧面可以看出，对Excel公式与函数掌握的熟练程度，有助于灵活运用条件格式。换句话说，正是由于公式的强大功能，才使得条件格式才能发挥其真正的魅力。
关于条件格式，请注意下面的几点：
（1）复制单元格并将其粘贴到包含条件格式的单元格或者单元格区域中，将会删除该单元格或单元格区域中的条件格式，Excel不会给您任何警告信息。如果非得使用粘贴，并且要保留条件格式，那么可使用“选择性粘贴”功能。
（2）当复制一个包含条件格式的单元格时，将同时复制该单元格的条件格式。在包含条件格式的单元格区域中插入行或者列时，在新的单元格中将有相同的条件格式。
（3）如果要删除条件格式，仅在含有条件格式的单元格中按Delete键，不会删除条件格式。要删除条件格式，需要使用“编辑─—清除─—格式”命令或者“编辑─—清除─—全部”命令。还可以使用“条件格式”对话框，删除其中的条件。
（4）复制某单元格到含有条件格式的单元格中，也将清除条件格式。
（5）要快速查看所有包含条件格式的单元格，使用Excel的“定位”对话框，单击“定位条件”按钮，在“定位条件”中选择“条件格式”选项，如图3所示。