斯坦福商学院有一条鼓励创新创业的简单哲学——社会进步,靠的是小公司把大公司推翻。在北欧城市奥斯陆,总部设在这里的小公司Opera没有袒露出这样的野心,但在浏览器的竞争格局里,这个工程师文化浓重、倾其力于一点的坚守者正以“开放与标准”为支点,撬动着疆域看似划分完毕的互联网世界。
终于盼到了洗牌机会
欧洲成为互联网技术的重要发源地之一,与其文化是一脉相承的。受开放与分享观念的影响,诞生于这块土地上的Opera试图把日益重要的互联网入口——浏览器作为知识传播的载体和延伸。“最终,人们想做的不过就是分享知识和想法。”Opera首席执行官Lars Boilesen说,“这就是我们为什么创建了Opera”。在Opera的观念里,标准、思维、对世界的认知……一切都应该是开放的。
互联网是开放的,也是成长的。从业者要想不被历史洪流甩到岸边,就必须跟上它的成长步伐。在以电脑联网为代表的第一次浪潮中,微软是当之无愧的执牛耳者。Opera和谷歌、苹果一样,都把希望寄托在下一次变革——以智能手机、电视为代表的移动互联网、个性化互联网时代当中。Opera押注全浏览器,把产品铺到所有可见并且能联网的屏幕上去,从桌面端到手机,再到机顶盒和电视,这样的战略判断能使Opera把握正确的航向吗?
“十年后,你需要的只是一个浏览器。”Lars Boilesen说,“它会做你需要的一切,不管是图形、游戏还是管理网络上你所拥有的一切。”Lars Boilesen的话并不是给Opera贴金,你看看谷歌和苹果都不惜代价,开发各自的浏览器就知道了。Opera的判断是,到2015年,移动互联网将超过桌面互联网,新用户主要来自快速增长的新兴市场,如印度、俄罗斯、印度尼西亚等地,那里的大部分用户都将通过手机联网。
操作系统的地位也开始动摇。Lars Boilesen断言,在移动互联网规模更大时,人们不会再关注操作系统,而是更注重如何通过多元化的移动设备访问应用程序。这会导致在智能手机领域,操作系统厂商一家独大的局面不会重现。对软件开发商来说,这样的环境本身就是利于创新的。
对于一门心思做浏览器的Opera来说,把握住移动互联网的机会,就意味着它终将守得云开见月明。到那时,所有应用也都将变个模式,从本地开发直接过渡到为网络而生,那时致力于屏蔽复杂性,提供无缝体验的浏览器就派上了大用场。应用就是通过浏览器来启动的,在通往云计算的路上,浏览器将是最重要的“交通工具”。
用户的手机屏幕是Opera目前最看重也最具优势的主阵地