英语是一种表音的文字，比如"blade"这个词，除了表现/bleid/这个发音之外，从字型上是看不出任何意思的。而汉语则是一种表意的文字，汉字"刃"是一个唆使字，可以从字型上明白地看出指的是"刀"开口的处所，从而推断出是"刀口"的意思。
正是英语和汉语这种造字方法的差别，给中国人背英语单词造成了宏大的障碍。我们不知道“blade”为什么能表现“刀刃”，只能用机械记忆把“b”“l”“a”“d”“e”这几个英文字母与“刀刃”这个中文意义强行捆绑起来。然而人脑不是电脑，这种毫无逻辑的捆绑从一开端就是脆弱的，它不符合我们中国人由“因”记“果”，由“果”推“因”的记忆规矩。这就是我们之所以记英语英语单词会前背后忘、效率低下的最基本原因。