P2最大的特点之一就是安全性，其突出标志是所谓的“安全中心(Windows Security Center)”，它负责检查计算机的安全状态，包括防火墙、病毒防护软件、自动更新三个安全要素，恰好构成了系统安全最重要的三个部分。

如果系统中没有启用防火墙和自动更新，或者没有安装防病毒软件，默认情况下系统会在托盘区出现“Windows安全警报”的盾形图标，提示系统当前所处的安全状态，双击后可以进入安全中心了解系统提供的安全建议。

安全中心的三大将

如图1所示，安全中心分为资源、安全基础、管理安全设置等三个部分，其中“资源”主要是一些与安全中心有关的帮助和支持信息，“管理安全设置”可以快速访问并更改Internet选项、自动更新、Windows防火墙中的相关设置，而“安全基础”自然是安全中心的核心部分了。

1、防火墙

防火墙有助于提高计算机的安全性，阻止未经授权的用户通过网络或Internet获得对计算机的访问，我们可以将其视作计算机(或计算机网络)和外部世界的保护性边界，黑客们经常使用扫描软件来查找其Internet连接不受保护的计算机，这些软件只需要向你的计算机发送一条很短的消息，如果未安装防火墙的话，你的计算机将自动回答该消息，这等于告诉那些黑客们你的计算机不受保护。

如果安装了防火墙，计算机接收到这样的消息时将不予回答，这样黑客甚至将不知道网络中存在这样一台计算机。SP2用内置的Windows防火墙取代了windows xp(SP1)中的Internet连接防火墙(ICF)，而且缺省状态下Windows防火墙将自动启用（图2），这样可以阻止计算机病毒和蠕虫侵入系统，而且未经允许的应用程序和服务将无法连接网络，存在诸多安全隐患的Alerter和Messenger服务也已被自动禁止，我们甚至可以设置某个端口仅提供给本地子网用户使用，可以说这样就大大提高了安全性能。

安全中心会自动检测Windows防火墙是否已经开始，同时还可查询是否存在第三方软件防火墙，例如常见的有BlackICE、McAfee、Norton、Tiny Personal Firewall、ZoneAlarm等，由于SP2在防火墙方面的排他性，如果发现系统安装了第三方的防火墙，安全中心将提示“同时运行两个或多个防火墙相互间可能会冲突”的信息，如果你不希望看到这样的提示，可以关闭其中之一，从http://www.microsoft.com/athome/security/ protect/firewall.mspx可以查看到详细的帮助信息。

2、自动更新

事实上，早在windows xp时代，自动更新就作为系统的默认服务处于启用状态，可惜很多用户出于节省系统资源的考虑而将其手工禁用，这样做的最大后果就是无法及时获取系统更新(包括关键更新和安全更新)，这也是众多用户没有能抵御冲击波、震荡波病毒的原因所在。

SP2进一步强化了自动更新功能，在安装SP2结束后的首次启动中，系统将要求用户配置自动更新，如果使用了“自动(推荐)”设置，那么只要计算机时时在线，自动更新将在凌晨3点自动查找所有重要更新，包括安全更新、关键更新、Service Pack并自动安装；而且如果用户关闭了自动更新，安全中心将不断显示相应的警报。

不过，通常情况下，自动更新只传送最新的重要更新，因此我们仍然应该定期访问Windows Update网站安装更新。

3、病毒防护

病毒是一种破坏性或欺骗性的程序，抵御病毒最有效的办法是安装防病毒软件，并且启用实时扫描功能。安全中心将自动跟踪系统中安装的防病毒软件，当然只能检测和监视到SP2所支持的防病毒软件，如图3所示，从http://www.microsoft.com/security/partners/antivirus.asp可以查看详细的支持列表，不过可惜的是这里大多是Symantec、Trend Micro、VirusBuster、Kaspersky、McAfee Security、Panda Software等流行的防病毒软件。