打开开始菜单，然后单击右下角的三角形箭头按钮，随后会看到很多选项(如下图所示)。这些选项大部分含义都很直白，用途一目了然，不过有些选项可能会让很多人纳闷，例如“待机”、“休眠”，以及“睡眠”，这些功能有什么区别?和“关机”相比有分别有什么作用?这就是本文要介绍的内容。　　

　　在继续阅读之前，请先做一个类比，把我们电脑比作书房，看看在操作流程上有什么相同点。

　　假设书房里有一个书柜，一个书桌，还有我们本人。书柜里装了很多书，我们都想看。在看书时，必须把书从书柜里拿出来，然后摊开放到书桌上。对于兴趣爱好广泛的我们，可能需要同时看很多本书，所以把这些书全都拿出来摊开，摆在书桌上。　　

　　这时候书桌已经摆满了，可我们发现还需要从书柜里拿出几本书来看。但书桌上已经没有空间了，因此我们决定，把暂时不看的书先合起来，重新放回书柜。然后从书柜里拿出新的书，放到书桌上看。半小时后，我们可能有需要把一些暂时不看的书放回书柜，并从书柜里拿出其他书放到书桌上。　　

　　其实这个过程就非常类似电脑里的数据处理方式。书柜可以想像成电脑硬盘，书桌则可以想像成电脑内存，而读书的我们，就是电脑的处理器。　　

　　每次启动电脑后，如果需要运行一个新的程序，首先Windows会把程序文件从硬盘读入内存，并等待处理器的处理。当然，电脑里可能会同时运行很多程序，其中很多因为是在后台悄悄运行的，因此我们并没有察觉。但和书桌一样，电脑的内存容量也是有限的，如果同时打开了太多程序，内存里已经装不下了，但还需要继续打开更多程序，这时候Windows该如何处理?　　

　　Windows会把一段时间里没有使用过的程序“暂存”回书柜(硬盘)，然后从硬盘读取要运行的新程序的文件，并保存到内存(书桌)中。　　

　　假设经过一段时间的使用，电脑里运行了很多程序，这些程序有些保留在内存中，有些“暂存”在硬盘中。如果这时候我们不打算使用电脑，那么“关机”、“休眠”，和“睡眠”的不同点就可以体现出来了。　　

　　如果“关机”，这时候Windows会保存所有运行中的程序的状态(例如在Word里写了一半的文档)，把所有程序都关闭(可以想像成直接把书合上)，并保存到硬盘中，然后彻底切断电脑的电源。　　

　　如果“休眠”，这时候Windows也会把运行中的所有程序重新保存到硬盘。但和关机的不同在于，关机时候，Windows会把书“合上”，然后放回书柜;但休眠时候，Windows不把书合上，直接放回书柜，并把书桌上的所有东西都清空，然后彻底切断电脑的电源。　　

　　如果睡眠，这时候Windows一样会把书放回书柜，但是书依然保持打开状态，到这一步和休眠时完全相同的。但是在睡眠时，书桌上的内容并不会被清空，Windows会切断除了内存之外其他所有设备的供电，但对内存的供电依然持续，因此内存中的数据不会丢失。　　

　　这也就是说，如果要让电脑关机，Windows首先要关闭所有运行中的程序，然后关闭系统后台的服务，接着向主板和电源发出特殊的信号，让电源切断对所有设备的供电，电脑彻底关闭。下次开机后，电脑完成自检工作，然后将Windows系统载入内存，接着继续加载其他后台服务，并显示登录界面。登录后，才可以运行自己的程序，开始使用电脑。整个过程因为要彻底关闭并重头开始启动系统和程序，因此所需的时间最常。　　

　　对于待机模式，如果要将电脑放入待机模式，Windows会自动向电源发出另一种特殊信号，随后电源会切断除了内存外其他设备的供电，内存中依然保存了系统运行中的所有数据，这个过程一两秒钟就可以完成。当从待机状态进入正常状态时，只要通电，然后Windows就会继续从内存中保存的上一次的“状态数据”下运行，这个过程也只需要几秒钟。