和汽车一样，你的计算机经过适当的调整后也可以运行得更好。我们会告诉你令计算机保持最佳状态的方法。

虽然微软宣称Windows可以无缝地满足所有计算需要，不过多年来，很多组织和个人都对该系统进行过一些扩展和改善。这就像一栋房子，虽然Windows的基础还在，不过用户已经在上面添加了太多的背景、塔楼、附属建筑和装饰物，这些令我们已经很难看出这栋房屋最初的样子。而且不可避免地，屋子里有一些被遗忘的房间和哪里都到不了的走廊。

在每个版本的Windows上你都可以看到类似的情形，就好像系统复制了上百个名称很奇怪的文件到各个不同的位置，但是我们根本不知道系统启动后这些文件都起些什么作用。这给人造成的感觉是：在光鲜亮丽的外表下进行了很多不需要用户关注的神秘事件。

Windows这种为了避免给用户造成麻烦而隐藏内部工作的企图经常会引发其他问题。通常典型的计算机都需要安装、卸载和修改其他软件，需要从互联网上下载网页和文件，还需要利用各种编辑工具处理大量不同类型的用户文件。除此之外，Windows本身甚至不需要询问用户（根据微软的建议，你可能会启用自动更新功能，如图1）就会下载更新、安全补丁以及Service Pack。虽然这些操作本质上是好的，不过Windows的工作方式导致这些操作遗留的痕迹可能会在一段时间之后影响计算机的运行性能和存储空间。

图1：自动更新可以让你的系统更安全，

但同时会占用大量硬盘空间。

当然，如果你的计算机启动速度已经慢得无法忍受，打开程序的速度也很慢，甚至开始变得迟钝以及不响应你的操作，首先要怀疑的就是计算机可能感染了病毒、特洛伊木马或者浏览器劫持软件。但是假设你已经使用了某种互联网防火墙，同时还更新了你的杀毒软件的病毒定义和反间谍软件，那么也许是时候该仔细检查一下你的系统并清理一下Windows和其他应用程序遗留的垃圾了。

过于沉重的历史

问题主要在于微软总是企图让用户的生活更简单。例如，当你安装任何一个Windows更新程序、Service Pack程序或者安全补丁的时候，系统总是会将之前的配置完整备份下来，这样你就可以删除这些新的程序并将系统返回到之前的状态。这本意很好，但是随着更新和补丁程序数量的增长，你的计算机中会充斥大量不必要的备份数据。但只有这样，你才可以随卸载任何一个补丁，将系统恢复到安装这个补丁前的状态；也只有这样，当一个补丁被成功安装并正常使用后，你的硬盘空间才会被这些备份数据所浪费。

而且这一机制和系统还原工具之间是互相独立的，系统还原（如图2）还会周期性地备份系统状态，以便让我们在计算机变得不稳定甚至崩溃的时候可以将系统恢复到可用状态。

图2：系统还原是一个有用的工具，但是你真的需要保存每个还原点吗？

其他可能会占用硬盘的活动还包括各种类型的缓存，在缓存中，系统会保存大量经常会用到的数据的副本，这样频繁的访问才能更快速。例如，Windows会在你启动某个程序的时候将该程序部分内容的副本保存到一个名叫Prefetch的缓存里，当你下一次启动计算机的时候，Windows会预先载入该程序的部分组件，这样当你启动同一个程序时所需的时间就会大幅度减少。然而，经过一段时间的使用，Prefetch文件夹中可能会充满大量已经不再常用的程序的缓存，但是它们依然会在系统启动的时候被自动载入。